Corea del Sur vive un momento histórico y complejo tras prohibir el consumo de carne de perro, una práctica ancestral que hoy representa una crisis humanitaria, económica y animalista. La ley, aprobada en enero de 2024, da a criadores y comerciantes hasta febrero de 2027 para cesar completamente la actividad. Sin embargo, el futuro de cerca de 500,000 perros aún en granjas es incierto.
El reverendo Joo Yeong-bong, también criador y líder de la Asociación Coreana de Perros Comestibles, resume la situación: «Estamos ahogados en deudas. Ni siquiera podemos encontrar trabajo. Es desesperanzador».
Chan-woo, otro productor (nombre modificado), enfrenta una sentencia de hasta dos años de prisión si no logra cerrar su granja con 600 perros en los próximos 18 meses. Denuncia que ni las autoridades ni los grupos animalistas tienen un plan claro para los perros restantes.
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¿Y los perros rescatados?
Aunque la intención de la ley es poner fin a la crueldad, su ejecución ha generado nuevas preocupaciones. Refugios saturados, falta de adopciones —especialmente de razas grandes como el tosa-inu— y estigmas asociados a los perros de granja complican la reubicación.
Incluso organizaciones animalistas como Humane World for Animals Korea (HWAK) y la Asociación Coreana de Bienestar Animal reconocen que no podrán salvar a todos los perros, y temen que muchos terminen sacrificados.
Un cambio cultural irreversible, pero con víctimas
La prohibición responde a un cambio social: una encuesta gubernamental de 2024 reveló que solo el 8% de los surcoreanos consumió carne de perro en el último año, frente al 27% en 2015. Aún así, más de 900 granjas continúan operando, en espera de alternativas viables o compensaciones justas.
El gobierno ofrece 450 dólares por perro a quienes cierren antes de tiempo, pero muchos dicen que no es suficiente. El temor es que, ante la falta de soluciones, algunos granjeros recurran a medidas desesperadas.
Algunas organizaciones han enviado perros rescatados a países como Canadá, Reino Unido y EE. UU., donde la adopción es más viable. En 2023, HWAK logró trasladar 200 animales. Para Yang Jong-tae, un criador retirado, fue una lección de humanidad: «Ellos trataron a los perros como personas con dignidad».
Un futuro incierto
Expertos como la Dra. Chun Myung-Sun, de la Universidad Nacional de Seúl, subrayan que la falta de integración de la industria en sistemas regulados hace que su desaparición sea inevitable. Pero advierte: “Si rescatamos a estos perros de una muerte cruel solo para sacrificarlos, será una traición moral”.
Para criadores como Chan-woo, la esperanza es que se extienda el plazo. Para otros, como Joo, el miedo es que el 2027 no solo marque el fin de la industria, sino también el colapso de muchas vidas.
“Si no se actúa, algo terrible ocurrirá”, sentencia Joo. “Hay muchísimas personas cuyas vidas se han desmoronado por completo”.
Con información de BBC World.
Por: Yari Araujo
