El capitán Sumeet Sabharwal, un veterano con más de 30 años de experiencia en la aviación comercial, y el primer oficial Clive Kunder, un joven copiloto de 32 años, estaban al mando del vuelo AI171 de Air India. La aeronave se estrelló el pasado 12 de junio, poco después de despegar de Ahmedabad con destino a Londres.
Según un informe preliminar de la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India, momentos antes del accidente ambos interruptores de combustible fueron colocados en la posición de «desconectado». Esto dejó sin propulsión al Boeing 787 Dreamliner. La información fue obtenida del análisis de la grabadora de voz de cabina.
260 vidas perdidas en el impacto
A bordo del avión viajaban 242 personas. De ellas, 241 murieron en el impacto, incluidas 53 personas con ciudadanía británica. Solo una persona sobrevivió: un hombre británico-indio que ocupaba el asiento 11A.
La aeronave impactó contra un edificio de la facultad de medicina de Ahmedabad, causando la muerte de 19 personas en tierra. La cifra total de fallecidos asciende a 260.
Grabación de cabina revela confusión entre los pilotos
Las grabaciones captadas en la cabina muestran un diálogo desconcertante entre los pilotos:
—“¿Por qué lo desconectaste?”
—“Yo no lo desconecté.”
El informe aún no asigna responsabilidades, pero ha generado reacciones en la comunidad de pilotos en India. La Asociación de Pilotos de Aerolíneas de la India (ALPA-India) exigió una investigación imparcial y la inclusión de representantes de los pilotos como observadores en el proceso.
Sumeet Sabharwal: una carrera impecable
El capitán Sabharwal, de 56 años, acumulaba 15,638 horas de vuelo, incluyendo más de 8,500 en un Boeing 787. Era instructor de vuelo y formaba parte de Air India desde 1994. Colegas y superiores lo describen como disciplinado, humilde y dedicado.
Vivía con su padre de 88 años, exfuncionario de aviación civil, en Powai, Bombay. Soltero y sin hijos, mantenía una relación cercana con su hermana mayor y sus sobrinos, también pilotos. El día del vuelo, llamó a su padre para despedirse: “Te llamaré cuando llegue a Londres”. Esa llamada nunca se produjo.
Clive Kunder: una joven promesa con el futuro por delante
Clive Kunder, de 32 años, tenía 3,400 horas de vuelo y era piloto desde 2012. Se unió a Air India en 2017 y su licencia estaba vigente hasta septiembre de 2025. Vivía solo en Goregaon, Bombay, y planeaba casarse en dos meses.
La pasión por la aviación le venía de familia: su madre fue azafata de Air India, y desde niño soñaba con ser piloto. Era conocido por su profesionalismo y atención al detalle.
Últimas palabras desde la cabina
Las últimas frases registradas en la grabadora de cabina muestran la gravedad de la situación:
—“No se logró la propulsión… caemos… ¡Mayday! ¡Mayday! ¡Mayday!”
El director ejecutivo de Air India, Campbell Wilson, confirmó que ambos pilotos habían pasado satisfactoriamente las pruebas médicas y de alcoholemia antes del vuelo. Recalcó que la investigación continúa y advirtió sobre emitir juicios prematuros.
Con información de Independent.
Por: Yari Araujo
