Tras una intensa ofensiva diplomática en Japón que concluyó con compromisos de inversión por 490.000 millones de dólares, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunió este miércoles con el líder de Corea del Sur en un momento en que el acuerdo comercial entre ambos países luce cada vez más esquivo.
Altos funcionarios de Washington y Seúl aseguraron que las discrepancias se centran en la logística de la exigencia de Trump de que Corea del Sur invierta 350.000 millones de dólares en territorio estadounidense.
Las autoridades surcoreanas han expresado su preocupación de que un aporte en efectivo podría desestabilizar su economía, por lo que proponen ofrecer préstamos y garantías financieras en su lugar, además, señalan la necesidad de una línea de intercambio monetario para controlar el flujo de divisas hacia su aliado.
Te puede interesar leer: Jamaica es declarada “zona catastrófica” tras el paso del huracán Melissa
La diferencia entre lo que Trump demanda y lo que Seúl puede ofrecer amenaza con opacar la reunión del mandatario estadounidense con su homólogo surcoreano, Lee Jae Myung, en Gyeongju, ciudad histórica que acoge la cumbre anual del foro APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico).
Durante un foro empresarial, Trump aseguró que ambas naciones están “unidas” y destacó su “relación muy especial”, afirmando que están “muy cerca” de un acuerdo.
Hablando en términos más conciliadores que en ocasiones anteriores, expresó: “Los mejores acuerdos son aquellos que funcionan para todos”, por su parte, el presidente Lee advirtió sobre el aumento del proteccionismo y el nacionalismo económico.
“En un momento en que el proteccionismo y el nacionalismo van en aumento y las naciones se centran en su supervivencia inmediata, palabras como ‘cooperación’, ‘coexistencia’ y ‘crecimiento inclusivo’ pueden sonar vacías”, dijo.
Las negociaciones comerciales con Seúl se han mostrado más complicadas que las mantenidas en Japón. La subdirectora de seguridad nacional surcoreana, Oh Hyunjoo, indicó que las conversaciones han avanzado “un poco más lento” de lo esperado.
“Aún no hemos podido llegar a un acuerdo sobre cuestiones como la estructura de las inversiones, sus formatos y cómo se distribuirán los beneficios”, explicó el lunes.
Esto contrasta con la experiencia de Trump en Japón, donde el gobierno se comprometió con inversiones por 550.000 millones de dólares.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, anunció compromisos inmediatos de hasta 490.000 millones durante una cena con líderes empresariales en Tokio.
Trump también fortaleció su vínculo con la nueva primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, durante su visita del martes. Ambos recorrieron instalaciones militares estadounidenses y asistieron a la presentación de varios proyectos tecnológicos y energéticos financiados por Japón.
Mientras tanto, Corea del Sur enfrenta aranceles del 25% sobre sus automóviles, lo que deja a fabricantes como Hyundai y Kia en desventaja frente a sus competidores japoneses y europeos, que pagan solo un 15%.
Durante su visita, Trump recibió una réplica de una corona real del reino de Silla, símbolo de la historia coreana. “Es tan hermosa como puede ser”, dijo. “Me gustaría ponérmela ahora mismo”.
La redada migratoria en una planta de Hyundai en Georgia, en septiembre, donde más de 300 trabajadores surcoreanos fueron detenidos, provocó malestar e indignación en Seúl.
El presidente Lee advirtió que el incidente podría desalentar futuras inversiones si no se mejora el sistema de visas.
“Si eso no es posible, entonces establecer una fábrica local en Estados Unidos supondrá grandes desventajas o se volverá muy difícil para nuestras empresas”, declaró. “Se preguntarán si deberían hacerlo siquiera”.
El Ministerio de Exteriores surcoreano anunció en octubre que Washington permitiría a trabajadores con visas de corta duración o bajo programas de exención de visado participar en la construcción de instalaciones industriales en territorio estadounidense.
Consultado sobre la redada, Trump comentó: “Me opuse a sacarlos”. Agregó que un sistema de visas mejorado facilitaría la llegada de trabajadores calificados a las empresas.
