Como cada fin de año, los comercios de Rusia comienzan a exhibir un producto ya habitual en la vida pública del país: los calendarios protagonizados por Vladimir Putin. Las ediciones para 2026, disponibles por unos USD 3,50, mantienen un patrón consolidado desde hace más de dos décadas: una fotografía distinta del presidente por mes, acompañada de citas breves tomadas de discursos recientes.
La secuencia fotográfica, difundida en la plataforma de comercio electrónico Wildberries, muestra a Putin en diversos roles: deportista, creyente, amante de los animales, pescador, pianista o incluso referente de vida cotidiana. Esta presentación amplia y cuidadosamente construida busca proyectar una imagen del mandatario desconectada de la guerra en Ucrania, iniciada por el Kremlin en 2022 y ausente por completo en el calendario. La omisión refuerza la narrativa oficial que intenta presentar el conflicto como un asunto distante y no parte de la rutina nacional.
La investigadora Fiona Hill, exresponsable de Rusia en el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, explicó al New York Times que estos objetos buscan presentar a Putin como “un hombre para cada estación”, una figura omnipresente que acompaña la vida diaria del ciudadano. Sostuvo además que la selección de imágenes y frases refuerza la idea de control y estabilidad que el gobierno desea transmitir hacia dentro y hacia fuera del país.
Aunque las fotografías no mencionan directamente la guerra, algunas citas sí reproducen la retórica del Kremlin. En enero, Putin aparece conduciendo una moto de nieve junto a la frase “Las fronteras de Rusia nunca terminan”. En febrero, durante una práctica de judo, se lee “Soy una paloma, pero tengo alas de hierro muy poderosas”. Otras ediciones incluyen mensajes que intentan justificar la política hacia Ucrania, como cuando afirma que Rusia “se ha vuelto mucho más fuerte” al avanzar hacia lo que denomina “soberanía plena”.
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El calendario mantiene una estética homogénea: escenarios distintos y atuendos seleccionados para cada faceta. En julio, Putin aparece frente a un piano junto a una cita de una canción bolchevique sobre el valor del trabajo. En agosto, vestido de cazador, ofrece una recomendación de disciplina personal: “Duerme poco, trabaja mucho y no te quejes”. También hay frases coloquiales como “Es contraproducente enterrar la cabeza en la arena porque algo más seguirá sobresaliendo”.
Sin imágenes extremas, pero con el mismo objetivo
A diferencia de años anteriores, no aparecen las clásicas fotografías sin camisa ni escenas de riesgo —como vuelos en ala delta o inmersiones submarinas— que solían formar parte del mito del líder fuerte. Esta vez, el registro visual es menos espectacular, pero mantiene el mismo objetivo: proyectar normalidad, actividad constante y cercanía.
Los calendarios de Putin comenzaron a circular poco después de su llegada al poder en 2000, pero ganaron notoriedad en 2011, cuando estudiantes de periodismo de la Universidad Estatal de Moscú crearon su propia versión. Ese mismo año surgió una contracampaña de jóvenes críticas del Kremlin, que posaron vestidas de negro y con la boca cubierta, en alusión a la censura.
Hill enmarca estas publicaciones dentro de una lógica de liderazgo personalista, visible también en otros gobiernos autoritarios. Señaló que es difícil encontrar ejemplos similares en países como Canadá, Alemania o el Reino Unido, donde los jefes de gobierno no suelen participar en este tipo de estrategias de culto a la imagen.
En septiembre, al menos un diario ruso lanzó una edición anticipada del calendario de 2026. Con las reformas constitucionales que permiten a Putin permanecer en el poder hasta 2036, todo indica que este ritual anual seguirá vigente durante muchos años más.
