Por Jazmín Díaz- En el año 313 D.C. se instituye el papado en Roma, siendo el primer pontífice San Silvestre (autodenominado) y luego 266 han ocupado el puesto hasta la actualidad. Un análisis histórico de sus nacionalidades muestra una tendencia clara del sucesor de Pedro, pues de los 266, los europeos suman 255, equivalentes a 95.8%, casi la totalidad, pues 11 provienen de las fronteras lejanas al viejo continente.
Del continente asiático, el más grande, han salido siete papas, tres de África y solo uno de América. Por el momento no hay representante de Oceanía.
ITALIA CUENTA CON 207
Cuando se trata de primacía en la elección de Papa, Italia encabeza la lista, muy difícil de superar o igual en las próximas centurias, con un total de 207 pontífices, igual a 77.81%. Entre los pontífices italianos más influyentes se encuentran nombres como León I, Gregorio I, León X, Pío IX y Pablo VI.
Francia ha tenido 16 papas, equivalentes al 6.02%, algunos de ellos fueron electos durante el periodo conocido como el Papado de Aviñón (1309-1377), cuando la sede papal se trasladó temporalmente a territorio francés. Entre ellos figuran Clemente V, Juan XXII, Benedicto XII y Gregorio XI.
Grecia ocupa el tercer lugar con 11 papas, todos elegidos en los primeros siglos del cristianismo, en un periodo en que el contexto eclesiástico estaba fuertemente influido por el Imperio Romano de Oriente. Entre los nombres destacan Evaristo, Dionisio y Eleuterio.
Siria ha sido cuna de siete papas, lo que representa el 2.63%. Todos ejercieron durante los primeros siglos, cuando el cristianismo tenía una fuerte presencia en Asia Menor y el Levante mediterráneo. Entre ellos están Aniceto, Clemente I y Telésforo.
En África, especialmente en el norte del continente (hoy parte de Túnez y Argelia), se registran tres papas, todos anteriores al siglo VII: Víctor I, Melquíes y Gelasio I.
El único papa nacido en América fue Francisco, originario de Buenos Aires, Argentina. Elegido en 2013, fue también el primer jesuita en asumir el cargo.
Representó solo el 0.38% del total de pontífices. Francisco falleció el 21 de abril de 2025, marcando el fin de un pontificado que simbolizó una apertura hacia otras regiones del mundo, especialmente América Latina.
Otros países europeos también han aportado papas: Alemania (3), España (2), Inglaterra (2), Portugal (2), Croacia (2), Austria (1), Polonia (1) e Israel (1, en los primeros tiempos del cristianismo).
Aunque los tres papas más recientes no han sido italianos (Juan Pablo II de Polonia, Benedicto XVI de Alemania y Francisco de Argentina), las cifras siguen reflejando una realidad histórica contundente: el 96% de los pontífices han sido europeos, y casi el 80% italianos.
La elección del sucesor de Francisco se convierte ahora en un proceso de gran interés global. Entre los nombres que suenan con fuerza en el Vaticano están:
• Matteo Zuppi (Italia): presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, con perfil aperturista, experiencia diplomática y afinidad con las reformas de Francisco.
• Peter Erdő (Hungría): Representa al ala conservadora. Es doctor en teología y derecho canónico, con fuerte presencia en Europa del Este.
• Luis Antonio Tagle (Filipinas): Popular en Asia y cercano a comunidades vulnerables. Es prefecto del Dicasterio para la Evangelización y voz relevante en la curia romana.
• Jean-Claude Hollerich (Luxemburgo): Jesuita y relator general del Sínodo sobre la sinodalidad. Defensor del diálogo y la modernización eclesial.
• Christoph Schönborn (Austria): Teólogo influyente y posible candidato de consenso por su equilibrio entre doctrina y apertura pastoral.
• Jean-Marc Aveline (Francia): arzobispo de Marsella, defensor del diálogo interreligioso. Su origen argelino y su trabajo en entornos multiculturales fortalecen su perfil.
• Carlos Castillo (Perú): arzobispo de Lima, con trayectoria centrada en lo social y en las reformas del Concilio Vaticano II. Aunque no está entre los favoritos, su nombre ha comenzado a circular como representante de América Latina.
