Google fue condenado este miércoles en Estados Unidos a pagar poco más de 425 millones de dólares por violar la privacidad de casi 100 millones de usuarios, de quienes recopilaba datos pese a que habían desactivado esa opción, confirmó la compañía.
Un jurado de un tribunal federal de San Francisco declaró culpable al gigante tecnológico en un caso de “interceptación ilegal de la actividad privada de los consumidores en aplicaciones móviles”, según denunciaron los abogados en una demanda colectiva presentada en julio de 2020.
“Esta decisión malinterpreta cómo funcionan nuestros productos, y la apelaremos”, señaló en un comunicado el portavoz de Google, Jose Castaneda. “Nuestras herramientas de privacidad ofrecen a las personas control sobre sus datos, y cuando desactivan la personalización, respetamos esa elección”.
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Los demandantes, que representaban a unos 98 millones de usuarios, habían desactivado la opción que registraba la “Actividad web y de aplicaciones”. Sin embargo, la recopilación de información se mantenía activa en servicios populares de la compañía, como el navegador Chrome, Google Maps y Google News.
El veredicto llegó un día después de que un juez federal en Washington le concediera a Google una victoria al rechazar la demanda del gobierno para forzar la venta de Chrome en un caso de competencia desleal. La compañía lleva años bajo presión para equilibrar la publicidad digital altamente segmentada, clave de su modelo de negocio, con la creciente exigencia de proteger la privacidad de los usuarios.
El gigante de Silicon Valley trabaja en reemplazar las “cookies” de rastreo en línea con un sistema menos invasivo, aunque igualmente eficaz para los anunciantes. Estas cookies son pequeños archivos que almacenan información de navegación y resultan esenciales en los modelos comerciales de las grandes plataformas digitales.
La sanción de este miércoles se suma a otras impuestas en los últimos años. La Comisión Nacional de Informática y de las Libertades ya había multado a Google con 100 millones de euros en 2020 y 150 millones en 2021, también por irregularidades en el uso de cookies.
