El huracán Melissa alcanzó este lunes la categoría 5, su nivel máximo en la escala Saffir-Simpson, durante su paso por Jamaica, donde se ha convertido en el ciclón más potente registrado en la historia reciente de la isla.
Con vientos de hasta 260 kilómetros por hora y lluvias que podrían superar el metro de acumulación, las autoridades jamaicanas decretaron el estado de emergencia y ordenaron evacuaciones preventivas en varias zonas de Kingston y de la costa sur.
El fenómeno, que se formó como tormenta tropical el martes pasado en el mar Caribe, fue elevado a categoría 5 por el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, que alertó sobre vientos destructivos, marejada ciclónica e inundaciones catastróficas que afectarán al país durante todo el día.
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Según los pronósticos del NHC, Melissa impactará de lleno sobre Jamaica este lunes, para luego dirigirse hacia Cuba y Bahamas entre martes y miércoles, mientras provoca intensas precipitaciones en Haití y en la República Dominicana, donde más de un millón de personas se han quedado sin agua potable debido a las lluvias.
El huracán Melissa se desplaza lentamente hacia el noroeste, lo que incrementa el riesgo de daños prolongados en la región. Las autoridades locales han solicitado a la población mantenerse en refugios y evitar desplazamientos hasta que mejoren las condiciones meteorológicas.
El fenómeno ha generado preocupación en el Caribe y ha sido catalogado como un evento extremo sin precedentes en la última década, por la intensidad de sus vientos y el volumen de lluvias previsto para las próximas horas.
