Por Elvis Minaya.- La primera presentación de Nicolás Maduro ante un tribunal de Estados Unidos marcó el inicio formal de un proceso penal que podría mantenerlo preso por muchos años. El exmandatario venezolano fue llevado a Nueva York luego de su captura en Caracas, junto a su esposa, Cilia Flores, para enfrentar cargos por narcotráfico y delitos relacionados con armas.
Maduro aseguró ante el juez que sigue considerándose presidente de Venezuela y calificó su detención como un “secuestro”. Mientras tanto, el gobierno de Donald Trump defendió la operación militar que permitió su captura, afirmando que fue una acción puntual dentro de un proceso judicial que lleva varios años en marcha. Ambos permanecen detenidos en Nueva York mientras avanza el caso, que tiene fuertes efectos políticos, diplomáticos y legales.
Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, fueron presentados el lunes ante una corte federal. Los fiscales los acusan de participar en una red para enviar cocaína a Estados Unidos y de tener armas de fuego de manera ilegal. Ambos se declararon inocentes. La próxima audiencia fue fijada para el 17 de marzo.
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Fianza poco probable
Hasta el momento ninguno de los dos ha pedido libertad bajo fianza. Aunque el juez Alvin Hellerstein dijo que está dispuesto a evaluar cualquier solicitud, expertos señalan que es difícil que se conceda debido a la gravedad de los cargos y al alto riesgo de fuga, tomando en cuenta sus recursos y conexiones internacionales. Las posibles penas incluso podrían ser de por vida.
Casos similares, como los de Manuel Noriega, Juan Orlando Hernández y Joaquín “El Chapo” Guzmán, sirven como referencia, ya que tampoco obtuvieron fianza en su momento.
Atención médica y estado de salud
Durante la audiencia, el abogado de Cilia Flores informó que ella sufrió “lesiones significativas” durante su captura y pidió exámenes médicos por posibles fracturas en las costillas. Maduro también requiere atención médica, según informó su defensa. El juez ordenó garantizar ambos cuidados durante la detención.
Asistencia consular y defensa legal
Maduro solicitó comunicación consular, derecho que le corresponde por ley. Sin embargo, existen dudas sobre cómo se realizará debido a que desde 2019 Venezuela no tiene embajada ni consulados activos en Estados Unidos.
También hay complicaciones económicas para financiar la defensa legal debido a las sanciones estadounidenses, que impiden mover fondos sin autorización especial. Aun así, el juez pidió facilitar las condiciones para que ambos puedan ser defendidos adecuadamente.
La batalla legal que viene
El abogado de Maduro adelantó que presentará recursos para cuestionar la validez del proceso, alegando inmunidad por su condición de jefe de Estado y denunciando la “ilegalidad” de su captura. Sin embargo, expertos recuerdan que Estados Unidos no reconoce a Maduro como presidente legítimo, lo que debilita sus argumentos.
Se espera que las discusiones legales sean largas y complicadas, y el caso podría incluso llegar a instancias de apelación. Mientras tanto, Maduro y Cilia Flores seguirán presos en Nueva York, a la espera de cómo avance uno de los procesos judiciales más importantes y polémicos de los últimos años.
Infobae
