En cuestión de días, las protestas que sacuden a Irán y desafían de forma abierta a su régimen teocrático derivaron en una represión violenta cuyo saldo de víctimas supera ampliamente el registrado en décadas de manifestaciones en el país, según reportes de activistas y material audiovisual difundido en redes sociales.
La magnitud de la violencia ha despertado comparaciones inevitables con los convulsos días que rodearon la Revolución Islámica de 1979, cuando el entonces sha Mohammad Reza Pahlavi enfrentó una ola de movilizaciones que terminaron por derrocar su gobierno y dar paso a la instauración de la actual república islámica.
Hoy, más de cuatro décadas después, el régimen enfrenta lo que analistas consideran uno de sus mayores riesgos desde aquella revolución: una población cada vez más dispuesta a desafiar al poder, incluso bajo la amenaza de una respuesta letal por parte del Estado.
Ecos de la revolución y retórica del pasado
En el período previo a 1979, Irán fue escenario de enfrentamientos callejeros, ataques contra símbolos del poder y una espiral de protestas alimentadas por funerales de manifestantes muertos a manos de las fuerzas de seguridad. Ese ciclo culminó con la huida del sha y el retorno del ayatolá Ruhollah Jomeini, quien instauró el modelo de “Velayat-e Faqih”, o tutela del jurista.
Tras su llegada al poder, miles de exfuncionarios, militares, escritores y activistas fueron ejecutados, mientras el país enfrentó una guerra devastadora con Irak y se impusieron restricciones sociales, como el uso obligatorio del hiyab para las mujeres. A ello se sumaron décadas de tensión con Estados Unidos, especialmente tras la toma de la embajada estadounidense en Teherán en 1979.
En medio de las protestas actuales, el régimen ha recurrido de forma explícita a símbolos y discursos de aquella etapa. La televisión estatal ha difundido imágenes de disturbios de los años 80 y las autoridades han calificado a los detenidos como “mohareb”, o “enemigos de Dios”, un cargo que conlleva la pena de muerte y que fue utilizado durante las ejecuciones masivas de 1988.
Economía, detonante común
Las manifestaciones, iniciadas el 28 de diciembre, tuvieron como detonante el colapso de la moneda iraní, que llegó a cotizarse en 1,4 millones de riales por dólar, frente a los cerca de 70 riales por dólar registrados en 1979. El malestar económico, que atraviesa divisiones políticas, religiosas y étnicas, amplió rápidamente la base social de las protestas.
En un primer momento, el presidente reformista Masoud Pezeshkian dio señales de apertura al diálogo y anunció cambios en el sistema de subsidios cambiarios, además de ayudas económicas directas a las familias. Sin embargo, el endurecimiento de las protestas fue seguido por un giro abrupto: cortes de internet, bloqueo de comunicaciones internacionales y una represión armada documentada por activistas.
Una represión más letal que en protestas recientes
A diferencia de movilizaciones anteriores, como las protestas por la muerte de Mahsa Amini en 2022 o el Movimiento Verde de 2009, el nivel de violencia actual parece haber sido considerablemente mayor. La evaluación independiente de los hechos ha sido limitada por las restricciones a la prensa y los apagones informativos impuestos por el gobierno.
Las autoridades han minimizado la magnitud de las protestas, al tiempo que organizaron movilizaciones progubernamentales y acusaron a Israel y Estados Unidos de instigar los disturbios, sin presentar pruebas. Un discurso que recuerda las justificaciones empleadas por el sha en los meses previos a su caída.
Un escenario de alto riesgo para Teherán
Aunque el régimen insiste en que ha logrado contener las manifestaciones, el paralelismo con 1979 inquieta tanto dentro como fuera del país. Las sanciones internacionales, la presión externa y una sociedad exhausta por la crisis económica configuran un escenario volátil que podría marcar un punto de inflexión en la historia reciente de Irán.
