De regreso en su hogar en Minneapolis, luego de más de una semana en un centro de detención migratoria en Texas, el niño ecuatoriano Liam Conejo Ramos, de 5 años, y su padre intentan retomar la normalidad mientras enfrentan procesos judiciales pendientes y el impacto de una controversia nacional.
Un juez federal ordenó su liberación tras concluir que no existía causa suficiente para su arresto, cerrando su detención, aunque su futuro migratorio en Estados Unidos sigue sin resolverse.
“Nos alegra que la familia pueda ahora enfocarse en estar unida y hallar algo de paz tras esta experiencia traumática”, expresaron sus abogados mediante un comunicado.
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Liam y su padre fueron detenidos a inicios de mes frente a su residencia en un suburbio nevado de Minneapolis y trasladados más de 2.000 kilómetros hasta el centro familiar de detención de Dilley, en el sur de Texas. La escena, capturada en video, generó indignación nacional al mostrar a un agente sujetando la mochila de Spider-Man del niño, mientras este llevaba puesto un gorro con orejas de conejo.
Según su abogado Marc Prokosch, ambos habían ingresado legalmente al país y solicitaron asilo en 2024, cumpliendo con todos los procedimientos migratorios. “Asistían a sus audiencias, no representaban un peligro ni riesgo de fuga, nunca debieron ser detenidos”, subrayó el letrado.
La liberación fue ordenada por el juez federal Fred Biery, quien enfatizó que el arresto carecía de fundamento legal. Su fallo se centró exclusivamente en la legalidad de la detención, sin pronunciarse sobre el estatus migratorio ni el derecho de la familia a permanecer en el país.
Todd Blanche, subsecretario adjunto de Seguridad Nacional, evitó comentar directamente la sentencia, pero señaló que el gobierno evalúa apelar. “El sistema migratorio es distinto del penal; si es necesario, apelaremos la decisión”, afirmó en el programa “This Week” de ABC.
Blanche enmarcó el caso como parte de un debate mayor sobre si los migrantes deben permanecer detenidos durante sus procesos migratorios. También indicó que el caso podría llegar a cortes de apelación o incluso a la Corte Suprema.
En su opinión legal, el juez Biery cuestionó las órdenes administrativas que permiten detenciones sin aprobación judicial, calificando el mecanismo como “el zorro cuidando el gallinero”. Recalcó que la Constitución exige autorización de un juez independiente para los arrestos.
Aun liberados, Liam y su padre podrían enfrentar deportación o salida voluntaria, según el “arcaico” sistema migratorio, advirtió Biery, quien instó a una política migratoria “más humana y ordenada”.
Prokosch reiteró que el padre de Liam no posee antecedentes penales en EE. UU., ni en Ecuador, según datos del Ministerio del Interior de ese país. El caso de asilo aún está pendiente en tribunales migratorios.
La detención de Liam ha reavivado llamados a revisar el sistema de detenciones de inmigrantes menores. “No debería requerirse una orden judicial para liberar a un niño de una cárcel”, declaró el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en redes sociales.
Según el distrito escolar Columbia Heights, Liam es el cuarto menor de su escuela detenido por autoridades migratorias en el último mes. “Queremos la liberación de todos los niños en centros de detención y la reunificación de familias injustamente separadas”, expresó el distrito en un comunicado.
