La osteoporosis avanza de forma silenciosa y, en la mayoría de los casos, solo se manifiesta cuando ocurre una fractura. Sin embargo, expertos de Harvard Health Publishing advierten que ciertos hábitos cotidianos, desde la alimentación hasta el nivel de actividad física, pueden debilitar los huesos sin que la persona lo note.
Este deterioro afecta tanto a mujeres como a hombres y se agrava con la edad. La pérdida de densidad ósea suele desarrollarse durante años sin síntomas evidentes, lo que dificulta la prevención y el diagnóstico precoz.
El calcio es fundamental para la fortaleza ósea. La ingesta diaria recomendada es de 1.000 miligramos para adultos y de 1.200 miligramos para mujeres mayores de 50 años y hombres a partir de los 70, según Harvard Health Publishing, su deficiencia es uno de los factores más frecuentes en la aparición de osteoporosis.
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El consumo excesivo de cafeína y bebidas gaseosas puede interferir en la absorción de este mineral. Además, la doctora Joy Tsai, directora médica de la Clínica de Endocrinología y Osteoporosis del Massachusetts General Hospital, advierte que la proteína, esencial para la regeneración muscular y ósea, suele faltar en dietas desequilibradas.
Las dietas restrictivas o el hábito de saltarse comidas generan déficits nutricionales que impactan negativamente en la densidad mineral ósea.
El consumo de más de tres bebidas alcohólicas diarias limita la formación de hueso nuevo y aumenta el riesgo de fracturas. El sedentarismo también influye de manera negativa, ya que la falta de actividad reduce la estimulación del tejido óseo.
Actividades como caminar, bailar, practicar senderismo o subir escaleras pueden contribuir a mejorar la densidad ósea. En contraste, el tabaquismo afecta el metabolismo del hueso y disminuye su capacidad de regeneración.
La osteoporosis afecta a unos 10 millones de personas en Estados Unidos, mientras que otros 44 millones padecen osteopenia, una condición de baja densidad ósea que incrementa la probabilidad de fracturas.
De acuerdo con datos de Harvard Health Publishing, la mitad de las mujeres y hasta el 25 % de los hombres sufrirán al menos una fractura relacionada con la osteoporosis en algún momento de su vida.
Tras la menopausia, las mujeres experimentan una disminución acelerada de la densidad ósea. En los hombres, la menor concienciación suele retrasar el diagnóstico y la prevención.
La enfermedad suele detectarse después de una fractura provocada por una caída leve o un golpe menor. Otra señal de advertencia es la reducción de entre cinco y siete centímetros de estatura, lo que puede indicar pérdida de masa ósea en la columna.
La densitometría ósea, prueba que mide la densidad mineral de los huesos, se recomienda generalmente a partir de los 65 años en mujeres y desde los 50 en personas con factores de riesgo adicionales.
La consulta médica es clave ante cualquier duda sobre la salud ósea. Permite identificar factores de riesgo y determinar la necesidad de estudios o suplementos de calcio y vitamina D, esenciales para su absorción y metabolismo.
También es importante revisar periódicamente la medicación, ya que algunos fármacos pueden afectar la estructura ósea o aumentar el riesgo de caídas.
La prevención se basa en una alimentación equilibrada rica en calcio y proteínas, ejercicio regular, moderación en el consumo de alcohol, evitar el tabaco y no adoptar dietas estrictas sin supervisión médica.
El seguimiento médico regular a partir de los 50 o 65 años facilita la detección temprana y reduce significativamente el riesgo de fracturas y complicaciones asociadas.
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