Un equipo de científicos ha desarrollado una nueva inmunoterapia experimental capaz de eliminar las placas de amiloide asociadas al alzhéimer, utilizando células del propio cerebro reprogramadas para actuar como “superlimpiadoras”.
El tratamiento, probado con éxito en ratones por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, Estados Unidos, consiste en una única inyección que previene o reduce la acumulación de proteínas dañinas en el cerebro. Los resultados fueron publicados en la revista científica Science.
La estrategia se basa en modificar astrocitos, células del cerebro que normalmente apoyan el funcionamiento de las neuronas.
Los científicos les incorporaron un sistema de localización CAR, tecnología utilizada en terapias contra el cáncer, que permite identificar y destruir objetivos específicos. De esta forma, los astrocitos se convierten en células capaces de detectar y eliminar las proteínas beta-amiloide, responsables del deterioro cognitivo en el alzhéimer.
Según el investigador principal Marco Colonna, aún se requieren más estudios, pero los resultados abren una nueva vía para tratar enfermedades neurodegenerativas.
Resultados prometedores
Las pruebas se realizaron en ratones genéticamente modificados que desarrollan placas similares a las del alzhéimer.
En ratones jóvenes, la inyección evitó completamente la formación de placas.
En ratones con acumulación de amiloide, el tratamiento redujo las placas en un 50 % en tres meses.
Los investigadores señalan que la terapia podría ser más eficaz en las primeras etapas de la enfermedad.
Potencial para otras enfermedades
Los científicos también creen que esta tecnología podría aplicarse a tumores cerebrales y otros trastornos del sistema nervioso, si el sistema CAR se ajusta para reconocer células cancerosas.
El equipo ya ha presentado una patente del método y continuará investigando para mejorar la seguridad y eficacia del tratamiento.
Con información de EFE.
Por: Yari Araujo
