MIAMI (AP).- Venezuela protagonizó una remontada memorable y derrotó 8-5 al campeón defensor Japón este sábado en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, impulsada por un jonrón de tres carreras de Wilyer Abreu que inclinó definitivamente el partido.
La victoria permitió a la novena venezolana avanzar a las semifinales del torneo por primera vez desde 2009 y asegurar su presencia en el grupo de seis naciones que disputarán el torneo olímpico de béisbol de Los Ángeles 2028, junto con Estados Unidos y República Dominicana.
En la siguiente ronda, Venezuela se enfrentará el lunes a la invicta Italia, mientras que hoy Estados Unidos chocará con República Dominicana en la otra semifinal.
Abreu le dio la ventaja definitiva a Venezuela en la sexta entrada al conectar un jonrón de tres carreras ante el derrotado Hiromi Itoh.
El jardinero castigó una recta de cuatro costuras en cuenta de 2-1 y envió la pelota a 409 pies por el jardín derecho, colocando el marcador 7-5. Fue su primer cuadrangular del torneo.
Posteriormente, Ezequiel Tovar amplió la diferencia en el octavo episodio al abrir con un doble y anotar tras un error en un tiro de Atsuki Taneichi en un intento de sorprenderlo en segunda base.
El tercer cuadrangular del torneo para Shohei Ohtani no bastó para evitar la eliminación japonesa, que vio cortada su racha de 11 victorias consecutivas en el Clásico Mundial.
Ohtani, Jugador Más Valioso del Clásico Mundial de 2023, abrió la parte baja de la primera entrada con un jonrón de 427 pies por el jardín central ante un slider de Ranger Suárez en cuenta de 2-1.
El batazo llegó después de que Ronald Acuña Jr. inaugurara el marcador con un cuadrangular en el segundo lanzamiento del abridor japonés Yoshinobu Yamamoto.
Acuña conectó una recta y envió la pelota a 401 pies entre el jardín derecho y el central para su segundo jonrón del torneo.
Japón llegó a dominar el encuentro 5-2 tras una tercera entrada de cuatro carreras.
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En ese episodio, Shota Morishita, quien reemplazó al lesionado Seiya Suzuki en el jardín central, conectó un jonrón de tres carreras ante Suárez para romper el empate.
El veterano zurdo venezolano, que había logrado una victoria en la fase de grupos contra Países Bajos, trabajó 2⅔ entradas el sábado, permitiendo tres hits, cinco carreras y dos cuadrangulares.
Venezuela inició su reacción en el quinto episodio, cuando Maikel García conectó un jonrón ante Chihiro Sumida en el octavo lanzamiento del turno para acercar la pizarra a 5-4.
Enmanuel de Jesús lanzó dos entradas y un tercio sin permitir carreras para acreditarse la victoria.
Daniel Palencia se encargó del salvamento al retirar el último out del encuentro cuando obligó a Ohtani a elevar un globo, sellando así la eliminación del campeón defensor.
