El organismo de control de seguridad en línea de Australia estudia acudir a los tribunales contra Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube, tras determinar que no están haciendo lo suficiente para impedir que menores de 16 años utilicen sus plataformas.
Expertos señalan que los tribunales australianos podrían definir qué medidas se consideran razonables para que las plataformas cumplan con la legislación vigente, que prohíbe a menores de esa edad tener cuentas en redes sociales desde el 10 de diciembre.
La comisionada de Seguridad Digital, Julie Inman Grant, publicó su primer informe de cumplimiento, en el que exige a diez plataformas eliminar todas las cuentas de usuarios australianos menores de 16 años.
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Según el informe, aunque se han desactivado unos cinco millones de cuentas, un número significativo de menores continúa accediendo a estas plataformas, creando nuevos perfiles y superando los sistemas de verificación de edad.
Inman Grant advirtió que existen preocupaciones significativas sobre el cumplimiento de al menos la mitad de las plataformas evaluadas, al considerar que no han tomado medidas razonables para impedir el acceso de menores.
De confirmarse estas fallas, los tribunales podrían imponer multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos por incumplimientos sistémicos, mientras las autoridades decidirán en los próximos meses si presentan acciones judiciales.
Por su parte, la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, afirmó que algunas plataformas estarían incumpliendo deliberadamente la ley y acusó a las empresas de hacer lo mínimo necesario para evitar que la normativa tenga éxito.
El informe también identificó prácticas cuestionables, como permitir intentos ilimitados para superar los sistemas de verificación de edad o incentivar a los usuarios a continuar intentándolo incluso tras declararse menores.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, aseguró que trabaja para cumplir con la normativa, aunque reconoció que la verificación de edad en línea representa un desafío para toda la industria.
Snapchat informó que ha bloqueado unas 450,000 cuentas en cumplimiento de la ley, mientras que TikTok declinó comentar y Alphabet, matriz de YouTube, no ofreció respuesta inmediata.
Especialistas consideran que el punto clave será determinar qué se entiende por medidas razonables, en un contexto donde la tecnología de verificación de edad aún presenta limitaciones.
En paralelo, la ley ha sido impugnada ante el Tribunal Superior de Australia por organizaciones que alegan que vulnera la libertad de comunicación política, lo que abre un nuevo frente legal en torno a la regulación digital.
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