El número de muertos por las inundaciones en la provincia sudafricana de Cabo Oriental subió a 86, informaron este sábado las autoridades. Equipos de rescate siguen recuperando cuerpos en zonas devastadas por el desborde del río en la ciudad de Mthatha y áreas cercanas.
El ministro de policía, Senzo Mchunu, confirmó la cifra tras reunirse con brigadas de emergencia. “Es una tragedia nacional”, declaró. Las inundaciones comenzaron en la madrugada del martes tras intensas lluvias, generando deslizamientos y destrucción de viviendas.
Desmienten rumores sobre apertura de presa
Mchunu desmintió versiones difundidas en redes sociales que responsabilizan a una supuesta apertura intencional de compuertas de la presa de Mthatha. “Esa presa no tiene compuertas”, aclaró, pidiendo a la población no difundir teorías infundadas mientras continúan las labores de rescate.
Puedes leer: Un elefante marino se pasea por las calles de Sudáfrica
Por su parte, el presidente Cyril Ramaphosa aseguró que se investigarán las condiciones de la infraestructura hidráulica de la zona, aunque todavía no hay indicios oficiales que relacionen la tragedia con fallas estructurales.
El agua arrasó casas y arrastró víctimas
Según autoridades locales, en algunas zonas el agua alcanzó hasta 4 metros de altura. El torrente arrastró a personas y estructuras completas río abajo. Un niño de entre 13 y 14 años fue hallado sin vida este sábado, según los rescatistas.
Muchas víctimas, incluyendo menores, fueron encontradas hasta 2 kilómetros de sus hogares. Las labores se han dificultado debido a la magnitud del desastre y al estado precario de las viviendas informales en las riberas del río.
Cambio climático, pobreza e infraestructura precaria
Ramaphosa atribuyó parte del desastre al cambio climático, recordando que Sudáfrica ya sufrió una tragedia similar en 2022, cuando más de 400 personas murieron por inundaciones en Durban. Afirmó que las regiones costeras se enfrentan cada vez más a eventos extremos.
Cabo Oriental es una de las regiones más pobres del país. Las comunidades afectadas viven en condiciones vulnerables, y la falta de infraestructura resistente ha sido objeto de críticas. Aunque hubo alertas meteorológicas días antes, muchas personas no pudieron evacuar a tiempo.
Con información de AP.
Por: Yari Araujo
